美国斯坦福大学科学家指出，宇宙烟雾促进生命起源的也许不仅仅是在我们的地球上，还有可能是在我们银河系的大量其他行星上。陨星物质的新研究发现在太阳系形成期间产生的复杂有机分子，陨星是在这期间坠落到我们的地球上。因此，可以提出这样的假设：无论是我们的行星系还是其他的行星系早在它们形成阶段，都充满各种有机物质，由于这些有机物质生命才得以真正到处诞生。多环芳烃碳水化合物在星际太空中分布非常广，许多科学家认为，多环芳烃碳水化合物正是诞生生命有机物的原料。但是迄今为止谁也不能肯定地说，在陨星中发现的多环芳烃碳水化合物分子是否含有宇宙成因，或是后来进入陨星中才形成的。
多环芳烃碳水化合物分子由两个（或更多数量）互相化合的苯环组成，这种最简单的物质如萘可用作防蛾的药物。另外，在多数情况下它是一种致癌物质，在燃烧有机燃料或在抽烟时产生的烟雾和烟尘中就存在这种物质。同时，多环芳烃碳水化合物在宇宙中分布特别广泛，它们约占碳球粒陨石中存在的有机物质一半左右，众所周知，碳球粒陨石是坠落到地球上的最常见陨石，它会与从它形成初期的其他形式的宇宙尘埃一起坠入地球。
碳球粒陨石是46亿年前形成太阳系物质的样品，但是一直不清楚在碳球粒陨石中是否存在46亿年前就有的，或是后来在宇宙辐射以及在太阳辐射作用下形成的复杂有机物。为了找到这一问题的答案，斯坦福大学化学家理查德·扎尔博士利用激光对两块不同陨石的新切口进行物质取样，切口既有边缘部分，也有中心部分。同时扎尔博士对陨石中碳夹杂物的有机物成分进行了仔细分析，萘与其他更重的多环芳烃碳水化合物相对含量引起了他的兴趣。现已查明，所有样品中的萘层原来发现惊人地一致，这证明从陨星形成时刻起，它们的化学成分一直没有改变，而相反的情况是，在陨石边缘部分的物质相对含量与其中心部分不相同。
尽管多环芳烃碳水化合物不会在活细胞中遇见，但是这些有机物很容易转变成生命不可缺少的其他物质。10多年前化学家埃韦列特·肖克证明，多环芳烃碳水化合物会参与化学反应，同时形成氨基酸。而最近又查明，在紫外线作用下多环芳烃碳水化合物会转变成乙醇和醌类。此外，现已查明，原始有机物能通过类似光合作用的过程，借助于多环芳烃碳水化合物来利用太阳能。
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